Катав (Катай) река,  первый (левый) приток р. Юрюзань. Топоним образован от названия древнего башкирского племени «катай», которое в древности  занимало земли в этих местах. На старых географических картах истоки сама река до Катав-Ивановского завода называется, Катай. Протяженность реки 109 км. Река порожистая, быстрая.

Река Большой Катав берет начало на юго-восточных склонах  хребта Зигальга и на северо-западе хр. Машак на высоте около 1000 м. Длина реки Большой Катав до слияния с р. Малый Катав составляет 18,5 км.

Река Большой Катав  насчитывает 16 притоков: 14 безымянных, длиной от 0,8 до 4 км и два притока имеющих названия – р. Беленький Ключ (длиной 3 км) и ручей Бешнев Ключ (длиной 3,1 км).

Река Мал.Катав берет начало между северо-западном склоном хр. Машак  и на юго-восточном склоном хр. Нары около г.Ягодной (1233.8 м н.у.м.) на высоте около 1000 м. В общей сложности  в нее впадает около 19 ручьев до ее слияния с р. Бол. Катав, из них два имеют название – руч. Норинский Ключ (длиной 3 км) и руч. Увальский Ключ (длиной 3,5 км). Общая длина реки Малый Катав около 16 км.

Реки Б. и М. Катав находятся на территории республики Башкортостан, слияние этих рек происходит у д. Двойниши и далее р. К. до границы района протекает в долине между хр. Нары и Зигальга.

Река К. является левым притоком р. Юрюзань и впадает в нее  в районе г. Усть-Катав. В Катав-Ивановске р. К перекрыта плотиной, в результате чего образован городской пруд Катавский, с площадью зеркала 2,17 кв.км и объемом воды 9,75 млн. куб.м. После слияния рек Б.и М. Катав впадает 21 правобережный приток, наиболее крупными из которых являются руч. Тукайский Ключ (длиной около 8 км), руч. Марзагульский Ключ (длиной около 7 км), Рогачинский Ключ (длиной около 6,5 км) и руч. Котмер (длиной около 9 км). Левобережных притоков у р. К. после слияния рек Б.и М. Катав имеет 21, из них наиболее крупные – р. Курязя, длиной 17 км , р.Нила длиной 32 км и руч. Малиновый, длиной 13 км.